История появления денег
В XIX в. в связи с развитием международной торговли многие страны ввели так называемый “золотой стандарт”. Он подразумевал под собой, что курс и стоимость валют этих стран определяются количественным содержанием золота. Государственные банки и валютные ведомства были обязаны обменивать бумажные деньги на соответствующее количество золота. Например, в Великобритании 1 фунт стерлингов с 1821 г. содержал в себе 7,32 грамм чистого золота, а 1 германская марка с 1873 г. содержала 0,38 грамм золота, поэтому валютный курс марки по отношению к фунту определялся как 1: 20,43. Валютные курсы не менялись до тех пор, пока не менялось содержание золота в валютах. “Золотой стандарт” был системой, имеющей определенные достоинства: золото можно легко хранить и транспортировать, это достаточно редкий металл, его количество трудно увеличить. Поэтому правительство и банки не могли просто по своему желанию увеличить масштабы денежного обращения и стимулировать инфляцию. Однако, с ростом общественного продукта (с 1880г. по 1913 г.) система “золотого стандарта" уже не позволяла государствам финансировать свои расходы путем инфляции. С отходом от этой системы государства и валютные банки получили возможность расширять обращение бумажных денег.
Наступает время регулярных девальваций и торговых ограничений, мировая торговля резко сокращается, увеличивается число безработных практически во всех странах. Летом 1944 г. в Бреттон-Вуде создаётся система твердых валютных курсов, так называемая “Бреттон-Вудская система”, суть которой сводится к установлению стабильных валютных курсов, подвергающихся незначительными колебаниями. Тогда же страны - члены Международного валютного фонда фиксируют курсы своих валют в долларах или золоте. Доллар, в свою очередь, фиксируют, "увязав" с золотом (1 унцию золота оценивают в 35 долларов). Стоит заметить, что до сих пор доллар считается одной из самых стабильных валют. По сей день основная часть людей, хранящих свои сбережения в валюте, отдают своё предпочтение именно доллару.
Позже доллар претерпевал несколько девальваций, но, тем не менее, оставался лидирующей валютой. В 1979 г. появляется такой документ, как соглашение о Европейской валютной системе, цель которого - переход к более стабильным курсам. Создаётся лидирующая валютная единица - ЭКЮ, вокруг которой национальные валюты стран - членов ЕЭС могут колебаться в пределах + 2,25% (исключение - итальянская лира, колебания которой могут быть + - 6%). ЭКЮ является просто расчетной единицей, её курс публикуется ежедневно.
В итоге, XX в. ознаменовался переходом к обращению бумажных денег и превращением золота и серебра в товар, который можно купить по установленной рыночной цене. Теперь бумажные деньги обязательны к приему в качестве платежного средства, а их стоимость определяется количеством товаров и услуг, которые можно на них купить.
В 70-е годы в мире начинает распространяться такое явление, как электронные переводы денежных средств. Они позволяют перемещать в кротчайшие сроки любые суммы денег. С помощью электронных платежей всё чаще начисляется заработная плата работникам; иметь пластиковую карту гораздо удобнее, чем носить при себе пачку купюр и горсть монет. Электронные деньги хоть и являются "невидимыми", однако они надёжно защищены. Электронной картой не может воспользоваться никто кроме её владельца при условии, что тот соблюдает все меры предосторожности. Даже если карта будет украдена, - её можно заблокировать и снять денежные средства уже с новой карты, выпущенной на замену украденной. Такого, безусловно, нельзя сделать с "обычными" деньгами. Одним из видов "электронной наличности" являются так называемые "сетевые деньги", которые позволяют осуществлять платежи в режиме реального времени с помощью компьютера и сети Интернет.