Денежное обращение в России в 18 веке
В 18 веке в России произошел феноменальный рост цен, по сути настоящая революция цен. Общий индекс реальных цен возрос за столетие примерно в пять раз. Эта революция оказала огромное влияние на экономику страны, в наибольшей степени последствия влияния проявились во второй половине 18 века.
Так называемые контрреформы, последовавшие после смерти Петра 1, имели в виду не столько уничтожение его наследия в преобразованиях дворянской империи, сколько стремление любыми путями преодолеть тот тяжелый финансовый кризис, который разразился в 20-30-е годы 18 века. Главное стремление реформаторов-упрощение, удешевление государственной машины. На практике это приводило иногда к нарушениям экономических и иных интересов государства. В область финансов при Петре 1 Коммерц-коллегия вела приходом, а Штатс-контора - расходом денежных средств. Теперь же оба учреждения были объединены в одно. Значительно большим изменениям была подвергнута система местных учреждений. Цель этих изменений двоякая укрепление власти дворянского государства на местах в обстановке постоянных волнений подневольного населения и облегчение острейшего финансового кризиса, разразившегося в 20-30-е годы 18 века. Крестьянство встретило подушную подать Петра 1 упорным сопротивлением, которое обнаружило себя уже при проведении первой ревизии. Жители той или иной местности при прибытии переписчиков либо убегали, либо утаивали часть населения. К утайке душ прибегали и сами помещики, стремясь тем самым увеличить свои собственные поборы. В начале 20-х годов систематически издавались указы, санкционировавшие различного рода наказания помещикам, вплоть до наказания кнутом и ссылки на каторгу. Но все эти меры были малоэффективны и вскоре от них отказались. Добавим, что несколько лет подряд (1723-1726 гг) перед началом сбора подушных денег обширных территорий России постигал неурожай, что резко ухудшило положение крестьян.
Стремясь выбраться из крепких теней финансового кризиса, правительство в 1727-1731 гг. стало энергично портить медную монету, уменьшая ее действительную стоимость. Эта практика началась еще с Петра 1. При цене пуда меди в 6-8 руб. из него стали чеканить медных пятаков в 5 с лишним раз больше, чем следовало, т.е. на 40 руб В итоге внутренний рынок стал наводняться легковесными пятаками, что вызвало немедленный рост цен на предметы торговли и в конечном счете ухудшило положение крестьянства и горожан, правительство же увеличило массу денег и получило «из нечего» 2 млн. руб. прибыли. Вторично к этому же маневру прибегали в начале 60-х годов 18 века, что окончательно привело в расстройство денежное хозяйство страны.
Меры по стабилизации денежного обращения в период 1730-1760 гг.
Усиленная чеканка неполноценной медной монеты, появление фальшивых денег, наличие в обороте серебряных монет разной пробы пагубно сказалось на состоянии денежного обращения, снизились доходы казны.
Поэтому в 1730 году была создана комиссия по изъятию из обращения медной монеты. Предполагалось использовать медь в качестве монетного сырья, но при определенных условиях: стоимость меди в монетах не должна намного превышать рыночную цену на медь; медь следует использовать лишь на чеканку мелкой разменной монеты, а не как заменитель серебра; соотношение медных монет к серебряным должно быть 1:10.
По мнению комиссии все эти условия в России были нарушены. Помимо того, что удельный вес медных монет был слишком велик, медные деньги были обесценены, т.к. содержали меди в 4,5-5 раз меньше их нарицательной стоимости.
Комиссия по монетному делу в 1730-1731 гг. проделала большую работу и как совещательный орган наметила следующие меры: 1) впредь чеканить разменную монету по 10 руб. из пуда меди; 2) повысить пробу серебряной монеты; 3) передел мелких серебряных монет в крупные; 4) выпуск золотой монеты высокой пробы.
Правительство в основном эти меры приняло к реализации, но от намерения выменять пятикопеечники отказалось за неимением средств, а главным образом, не желая нести расходы.
Однако, не смотря на ограничительный характер правительственных мер, они явились шагом вперед в преодолении расстройства денежного обращения, его стабилизации, что положительно сказалось на экономике.
Итоги мер по стабилизации денежного обращения:
1) Мелкие серебряные деньги разной пробы к 1747 г. были переделаны в монету одной 77-ой пробы. Это позволило: ограничить спекуляцию на разных курсах; ограничить утечку высокопробных монет за границу; сократить количество фальшивых монет; стабилизировать денежное обращение; а также без дополнительных затрат на приобретение серебра в других странах увеличить чеканку монет крупного номинала и обеспечить более благоприятные условия для оптовой торговли, улучшить структуру денежного обращения.